Aeterna Nox: servizio fotografico - Prima parte

Con l'apertura della nuova stagione di Aeterna Nox, le novità non si limitano all'ambientazione di gioco, ma si estendono anche alla meccanica, e la novità più anticipata é la prossima uscita del nuovo Manuale di Gioco di Aeterna Nox.

Il Narratore Riccardo Massara

Il Manuale Vampiri: Aeterna Nox non è stato pensato per sostituire gli originali di Vampires: the Masquerade pubblicati dalla White Wolf Publishing, ma per affiancarli come un supplemento non ufficiale, con delle regole specifiche per il Live di Aeterna Nox e le trame della sua cronaca, prassi comune per altro, tra i giocatori del Mondo di Tenebra Live.
Come sempre tuttavia, la Cronaca di Aeterna Nox ha voluto fare le cose in grande, e per illustrare il nuovo manuale ha riunito narratori e giocatori in uno splendido Bed & Breakfast sulle rive del fiume Adda, che segna il confine storico tra l'Insubria e l'Orobia, per realizzare un servizio fotografico. La location, essa stessa dotata di un non trascurabile valore storico, é stata tra le altre cose la sede delle prime due sessioni Prequel che hanno segnato l'inizio della Cronaca, o per dirla con i narratori, "il luogo dove tutto é cominciato".

Gli Sforza

Dato che non ho partecipato alle sessioni Prequel ma ho iniziato subito con il Live vero e proprio, questa per me é stata anche l'occasione di scoprire e di condividere con i miei lettori la premessa su cui si reggono tutte le trame di gioco, e cioè che alcuni membri della Famiglia Sforza hanno continuato in segreto a governare Milano da dietro le quinte, e che sono vampiri (in altre parole, hanno governato sempre loro negli ultimi cinquecento anni).
Nel Prequel é comparso persino Giangaleazzo Visconti (interpretato dal Narratore Ivan Cavestro) qui un Sabbatico che ha tradito la Camarilla.
Un'altra particolarità di questo live, oltre alla sua dettagliata cornice storica che potrebbe essere allo stesso livello di una Fiction televisiva, se le reti televisive italiane si sforzassero un po' di più, é il modo in cui, tra personaggi e interpreti, la realtà si mescola alla finzione.

Questo é il Mondo di Tenebra. Abbiate paura...

Un Live tuttavia, non é fatto solamente dalla Narrazione: ogni giocatore crea autonomamente il proprio personaggio, con i suoi punti di forza e le sue debolezze (é a questo che serve il manuale) con la propria storia e, cosa più importante, specie se si deve realizzare un servizio fotografico, con il proprio outfit, per questo siamo stati incoraggiati dalla Narrazione a tirare fuori i nostri abiti migliori. Sarà poi compito sia dei Narratori che dei Giocatori integrare tutte queste trame e sottotrame nell'azione di gioco.
Il mio personaggio ad esempio, Corvo Lunanera del Clan Gangrel, é un ex-soldato che é stato trasformato in Vampiro (il termine da manuale é abbracciato) tra le trincee della Prima Guerra Mondiale.

Il Dottor Pazzo: eroe o minaccia?

In questa occasione tuttavia, un personaggio come Corvo Lunanera, la cui principale capacità è quella di nascondersi tra le ombre e raccogliere informazioni, non sarebbe stato adatto a comparire in un servizio fotografico.
Perciò ho preferito vestire i panni di un altro personaggio, mai utilizzato prima: il Dottor Pazzo (Dr. Alboino Maria Adalberto Pazzo). Sarà quindi il Dottor Pazzo, e non Corvo Lunanera, a comparire nel nuovo manuale; quali implicazioni avrà questo per il Principato Camarillico di Milano, solo il tempo potrà dirlo.
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The Night Begins to Shine

Il Live di Vampires the Masquerade della cronaca di Aeterna Nox apre la stagione con alcuni nuovi giocatori, qualche ritorno e molte appariscenti novità.

La nuova "Fontana di Sangue" (non vi

preoccupate, è sciroppo di lamponi)

La scorsa stagione si é chiusa, prima delle vacanze, con la battaglia finale tra i Vampiri della Torre d'Avorio e quelli della Spada di Caino, che era culminata in un assedio dell'Elysium e la sua parziale distruzione in gioco.
In conseguenza di ciò, la nuova stagione si apre con un cambiamento radicale delle scenografie, e una parziale riorganizzazione delle aree di gioco.
Già da qualche sessione la zona destinata al buffet era stata trasferita dalla stanza in cima alla torre a una saletta adiacente alla "volta" (dove in gioco viene allestita la sala del trono).
Questo non ha portato grossi sconvolgimenti ai fini dell'azione, se non a livello logistico-organizzativo, perché la zona del buffet é sempre stata considerata come un'area Fuori Gioco.

L'Ufficio dello Sceriffo

Nella  stagione appena iniziata tuttavia, la torre viene inclusa come area di gioco, e precisamente  ospita l'ufficio dello sceriffo, che funge anche da armeria.
Armi medievali (in lattice) strumenti di tortura e una stanza illuminata da candele contribuiscono a rendere la nuova area di gioco la più cupa possibile, nonostante ci siano ancora alcune parti della scenografia da mettere a punto, per ragioni di tempo e di budget. Fuori Gioco, durante l'allestimento delle sale, i narratori discutono di possibili migliorie e di come metterle in pratica, penso che i miei lettori avranno modo di vedere delle immagini interessanti prima della fine della stagione.  

La Sala del Trono

Il cambio di scenografie non si limita all'ufficio dello sceriffo, ma coinvolge tutte le aree di gioco, dove l'illuminazione normale viene sostituita da una serie di faretti piazzati in posizioni strategiche, e da candele elettriche lungo le pareti (quelle ai lati del trono però sono vere).
il risultato è molto d'atmosfera, anche se ricorda il set di un film splatter degli anni '80, che non è così male come può sembrare in un primo momento, anzi dà un tocco trash che aiuta a prendere le distanze dal mondo "reale" e a entrare meglio nel personaggio.

La Sala degli Ospiti

Contribuisce all'atmosfera trash anche la nuova "Fontana di Sangue" che abbellisce (si fa per dire) la sala degli ospiti, opportunamente intrisa di un bagliore rossastro.
La narrazione sperimenta inoltre nuove meccaniche di gioco e un sistema integrato con cui coordinarsi (cuffie e microfoni, e una maglietta con scritto NARRATORE).
Al di là dell'attrezzatura tuttavia, é l'abilità dei narratori nel coinvolgere i giocatori in trame sempre più complesse che fa veramente la differenza tra Aeterna Nox e le altre cronache.

Area Buffet (Fuori Gioco)

Spero di poter rendere giustizia a questa nuova stagione come non sempre sono riuscito a fare durante quella precedente.
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Anno Sabbatico

F.G.: Sabato 25 marzo é stato il giorno che, più di ogni altro ha confermato la legge di Murphy: "se nel giro di molti mesi capiteranno tre eventi socialmente importanti, saranno tutti e tre nella stessa sera". E per non farci mancare nulla ce ne sarà anche un quarto, di cui non t'importa un bel niente, ma che manderà il traffico in tilt.

Villa Casnati, Bussero

L'evento più importante è stato naturalmente l'episodio di apertura del terzo anno di Aeterna Nox (la visita del Papa era solo una copertura per nascondere l'elezione del Principe dei Vampiri. Gli organizzatori del gioco non hanno badato a spese per ingaggiare i PNG, ma dobbiamo pur tenere il passo con la Cronaca di Budapest, che ha i migliori costumi). Il Live si è svolto come sempre in una location storica di pregio, una delle tante piccole gemme incastonate nella corona lombarda: Villa Casnati di Bussero.

Non ho una foto di Ignoranzio, questo é uno dei Narratori

Sebbene più modesta rispetto al teatro abituale (il Castello Colleoni) la villa si presta ad accogliere il momento di incertezza che, all'inizio della nuova stagione stanno vivendo (se così si può dire) i vampiri di Milano.
Mentre nuovi giocatori si uniscono alla vicenda, qualcuno cambia personaggio: il premio per la miglior interpretazione della serata va a Ignoranzio, un vampiro che é stato prima dell'Oscuro abbraccio un muratore bergamasco e ora é un guerriero del clan Bruja.

In occasione del terzo anniversario, la Narrazione offre ai giocatori uno sconto di 5€ sull'iscrizione alla serata, e un pezzo di torta con ripieno di scaglie al cioccolato. Ma ora, senza indugio, andiamo a vedere cosa é successo in gioco.
I.G.: Lo scorso Live si era concluso con l'abdicazione del principe Ludovico Dionigi Maria Sforza. Il trono di Milano era rimasto così vacante, proprio all'indomani dell'attacco del Sabbat, che ha sottratto molti territori ai sette clan della Torre d'Avorio, creando un anello attorno alla città di Milano e stringendo d'assedio il cuore del Principato.

I vampiri di Milano e i loro territori

Unico a resistere il clan Gangrel, i cui territori entrano come un cuneo a spezzare l'anello; per questo il Primogene Gangrel, Carmelo, viene nominato Reggente, nonostante la perdita dei privilegi del suo clan. Quasi spazzati via invece il clan dei Tremere e quello dei Malkavi.
Da fuori arriva intanto un Arconte, un'Ancilla del clan Toreador, per presiedere all'elezione di un nuovo Principe.

Senza un Principe, Milano é in pericolo

Con il trono vacante, il Principato non é mai stato più in pericolo: la Camarilla manca di unità, non solo tra un clan e l'altro, ma anche all'interno degli stessi clan. Mentre l'Arconte indice un Consiglio delle stagioni, allo scopo di eleggere un nuovo principe e di trovare la miglior strategia contro i vampiri anarchici del Sabbat, Riccardo, la Progenie Vampirica di Carmelo, contesta al suo Sire la Primogenitura del Clan.
Nel mezzo del conflitto tra i due emerge però Viper, una guerriera Gangrel saggia e rispettata che, riferendo le parole degli Anziani, incita il clan all'unità.
Viper é però restia ad assumerne la guida, nonostante le insistenze di Corvo Lunanera e Volperossa.

Occorre trovare una strategia comune per respingere il Sabbat

Dello stesso avviso di Viper sembra essere l'Arconte, che richiama più volte i clan della Torre d'Avorio all'unità, e ricorda la minaccia dei Sabbatici contro cui non esiste alcuna strategia comune.
Sotto la pressione del Consiglio delle Stagioni, Carmelo diventa rappresentante dei Clan Indipendenti (i "Senza Voce") e Riccardo rinuncia per il momento a sfidarne la posizione, rimandando le dispute a dopo la battaglia con il Sabbat. I Primogeni di ogni clan votano per eleggere un nuovo principe, ma il voto porta a uno stallo: tre voti per rimettere sul trono il vecchio Principe, tre voti per la rinnegata Thelma del clan Bruja.

La nomina di Thelma causa una forte protesta tra i clan nobili e quelli indipendenti, che rifiutano la possibilità di avere una rinnegata sul trono; l'Arconte indice quindi una nuova votazione, stavolta a porte chiuse, al termine della quale Ludovico Dionigi Maria Sforza viene rieletto Principe.
Ancora vacanti le cariche, la cui nomina il Principe annuncia di voler rimandare al Prossimo Elysium (vogliamo Ignoranzio come nuovo Sceriffo!).
Con la riappropriazione del trono da parte del principe Sforza, il gioco giunge al Time out.

Visioni apocalittiche

Riparte dopo la pausa estiva anche il Live di Licantropi La Profezia della Luna Rossa.

Grosse novità sia di regole che di ambientazione, con l'uscita della nuova edizione del manuale White Wolf, un mostro di 720 pagine che riprende e concentra tutti i moduli precedenti, facendo pulizia nella selva di regole che il sistema Mind's eye Theathre era diventato.
A sconvolgere il gioco tuttavia é la grande novità all'interno dell'ambientazione: niente meno che l'Apocalisse.
Lo scopo della Nazione Garou (i Licantropi) é sempre stato di mantenere l'equilibrio tra le Tre Forze che governano il Mondo, il Wyld (il Caos) il Wyrm (la Distruzione) e la Tessitrice (l'Ordine). Ora però queste forze sono entrate in conflitto, precipitando il mondo verso la distruzione.

In risposta a ciò la Nazione Garou si é spezzata in due: una parte, soprattutto i guerrieri, intendono continuare la guerra contro il Wyrm fino alla fine, mentre una seconda fazione, il Concordato delle Stelle, si adopera per ristabilire l'Equilibrio.
Il Cairn di Monza é uno dei pochi rimasti integri, e spetta ai suoi branchi (i Custodi dell'Equilibrio, gli Spaccaossa e il nuovo Branco delle Lune in Canti Sorgenti) proteggere uno degli ultimi santuari di Gaia.

Orso Mannaro

Compito tutt'altro che facile, poiché l'Apocalisse ha indebolito i sigilli che tenevano imprigionata una potente creatura del Wyrm, ed é necessario imprigionarla di nuovo.

Il nuovo Alpha degli Spaccaossa

La Nazione Garou quindi serra i ranghi: alcuni lasciano Monza nel tentativo di contattare gli altri Cairn rimasti, mentre nuovi guerrieri arrivano a dar man forte al Sept della Luna Rossa (FG: alcuni giocatori lasciano il Live, altri si aggiungono). Tra loro, anche un essere quasi altrettanto leggendario tra i Garou quanto i Garou lo sono tra gli Umani: un Orso Mannaro.

Non c'é il tempo tuttavia di accoglierlo come si conviene, perché Caleb, l'Alpha degli Spaccaossa, é scomparso, e si teme che abbia bevuto del sangue di Vampiro, un gesto che tra i Licantropi equivale ad Alto Tradimento. Il nuovo Alpha, Gustavo, ordina la sua ricerca.
Una nuova Sorella si unisce invece al Branco delle Lune, ma neppure per lei c'é il tempo per i convenevoli: un duplice attacco dei Black Spiral Dancers ai Sigilli costringe l'intero Sept a dividersi per respingere il nemico e soccorrere i Kinfolk.
I Narratori qui sperimentano nuove tecniche di gioco, assegnando a uno dei due gruppi il compito di interpretare gli aggressori, e dando loro delle mini-schede come PNG.

Mini-schede PNG

L'idea all'inizio sembra di giocare due scontri, uno per ciascun gruppo, ma il primo scontro si protrae più a lungo del previsto, e la stagione restringe i tempi di gioco accorciando le giornate, quindi il secondo gruppo arriva sul posto solo per trovare un mucchio di nemici morti, uccisi probabilmente dalla Tecnocrazia (la natura decide in quel momento di imitare l'arte con il tempestivo passaggio di un elicottero a volo radente).

Dopo la battaglia

Vinta la battaglia, arriva finalmente il momento di dare il benvenuto ai nuovi guerrieri con un banchetto, assegnare le cariche, accordarsi sulla nuova politica del Sept alla luce dello scisma nella Nazione Garou e decidere le migliori strategie per la futura protezione dei Sigilli, ma ancora una volta il Destino non ci lascia il tempo di festeggiare: il nostro oracolo Tersite riceve all'improvviso una visione spaventosa...

Igor Comunale

Questo cliffhanger chiude l'episodio, e i giocatori che non vanno subito a casa si riuniscono attorno a un tavolo alla vicina Osteria del Dosso per accordarsi sulla logistica delle prossime sessioni e scambiarsi pareri e notizie sul nuovo manuale, che dovrebbe uscire a dicembre.
Scopriamo anche una curiosità: il manuale é stato realizzato in crowdfunding con la collaborazione dei giocatori, i cui nomi sono stati poi elencati nell'ultima pagina.
Tra i nomi sull'elenco anche quello del nostro Narratore Igor Comunale.
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Chiusura

Sono tornato dalle vacanze appena in tempo per partecipare all'ultima sessione di Licantropi della stagione. Si chiudono le vecchie trame, e anche la maggior parte dei sigilli.

Gli eventi dell'ultima sessione di Vampiri risuonano anche tra gli alberi del Cairn.

Grandi novità in arrivo, con l'uscita del nuovo manuale ufficiale della White Wolf, che vede anche significative modifiche all'ambientazione.

Rimando al prossimo Live per tutte le novità. 

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Aeterna Nox (Vampiri Live): Chiusura di Stagione

Con il tredicesimo episodio si chiude la seconda stagione

delle Cronache dei Vampiri di Milano

Ben ritrovati, miei amati lettori che vi aggirate come spettri tra le ombre dell'Insubria di Tenebra. Perdonate la lunga pausa negli aggiornamenti di questo blog, ma oltre ad essere stato molto impegnato su altri fronti, le trame concepite dalle menti contorte dei Narratori di Aeterna Nox erano diventate così intricate che neppure io riuscivo a seguirle e infatti mi è stato più volte ripetuto (dai Tremere) quanto ero lontano dalla verità.

State lontani, mordo!

Giunti al tredicesimo episodio tuttavia, si conclude la seconda stagione di Aeterna Nox Live, e tutte le trame rimaste in sospeso convergono verso la battaglia finale, in cui il grande avversario che tramava contro i vampiri di Milano, e che era rimasto fino ad ora nascosto tra ombre così profonde che neppure i Figli della Notte osavano entrarvi, finalmente mostrerà il suo volto.
No, non è la ragazza nella foto qui accanto.
La fine della stagione infatti non ha impedito l'arrivo di nuovi giocatori, in larga parte emigrati dalla Vecchia Cronaca di Pavia.
Se qualche mese fa il Clan Gangrel ha visto l'arrivo di nuovi Fratelli, ora tocca al Clan Giovanni.
L'espansione delle Cronache Milanesi nel territorio di Pavia é stata consolidata nella scorsa sessione, un Live esterno che si è tenuto proprio a Pavia a seguito di una collaborazione tra Aeterna Nox e l'Associazione Aerel.

Il Principe dei Vampiri governa Milano con

il pugno di ferro. E non é solo un modo di dire.

La sede del Broletto non era purtroppo disponibile, ma l'organizzazione è comunque riuscita a mettere in piedi un Elysium provvisorio, dove si é svolta una battaglia che ha visto i Gangrel e i Tremere, per una volta dalla stessa parte, fare irruzione in un covo di Setiti per recuperare alcune reliquie e giustiziare un traditore.
In seguito, forte del prestigio guadagnato, il nuovo Primogene Gangrel ha tentato, contro il parere del suo predecessore, di trasformare il Principato di Milano in una Terra Libera Gangrel,  lo scontro con il principe non si é però risolto in suo favore.
Ma riprendiamo in mano, ancora una volta, i fili delle trame della Cronaca, e procediamo con ordine.

Il Mago Setita

La misteriosa "malattia" che ha colpito i Vampiri di Milano é in realtà la maledizione di un Mago Setita (non un vampiro) che segue il Sentiero di Tifone, ossia una tradizione magica che trae la sua forza dal puro Caos. Dal suo punto di vista, la follia che colpisce i vampiri é in realtà un dono, in quanto li sottrae dalle regole che sono state loro imposte dalla Maat,  avvicinandoli al Caos e quindi alla libertà.
In quanto seguace del Caos tuttavia, il mago offre ai vampiri una possibilità di rigettare il suo dono: raggiungere la stele che è la fonte del suo potere prima che sia compiuto il rituale che renderà la maledizione permanente.
La stele e l'unico luogo in cui il mago può essere ucciso, e per riuscirci é necessario usare alcuni oggetti di cui i vampiri si sono impadroniti nelle precedenti sessioni; tra questi, un pugnale che i Licantropi considerano una reliquia sacra e non sono per nulla felici di saperla in mano ai "succhiasangue".

Le Reliquie

La stele inoltre è protetta da una barriera magica che può essere attraversata soltanto abbracciando ancora di più il Caos, che si traduce in automutilazioni, oscuri segreti rivelati e uccisioni in preda alla Frenesia.
Un attimo prima di soccombere, la stele viene raggiunta, e il mago annientato assieme alle creature mostruose da lui evocate.

la stele

La battaglia è vinta, ma l'equilibrio dell'intero Mondo di Tenebra ne esce alterato per sempre: con le reliquie profanate, un potere ancora più oscuro che minaccia di liberarsi, e la misteriosa Tecnocrazia che compare all'improvviso nel territorio dei Licantropi, il palcoscenico è pronto per ospitare la prossima cronaca di Aeterna Nox, che partirà con la nuova stagione.

La Tecnocrazia

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